Самые легкие и распространенные — однотопочные котлы с чугунной либо железной топкой. Чугунные котлы чаще всего делают составными, из нескольких секций (образующих топку котла с рубашкой, по которой циркулирует вода) и газохода. Количество секций зависит от мощности котла.

Чугунные котлы имеют более значительный срок службы, чем стальные (до 50 лет и 30 лет соответственно), но в этом случае ремонтировать их приходится чаще. Впрочем, вероятность замены прогоревшей секции облегчает данную процедуру.

Чугунные котлы способны вкалывать в сетях отопления с естественной циркуляцией, то есть не зависят от наличия электричества. У стальных котлов есть модели, которые не позволяют функционировать без циркуляционного насоса, так как гидравлическое сопротивление тепообменника котла уж очень велико. Чугунные котлы тяжелее - для них требуется пол либо фундамент. По деньгм они дороже стальных.

Самый нешуточный изъян большей части чугунных котлов — отсутствие второго контура (теплообменника для горячего одоснабжения).

Стальные котлы менее инерционны, чем чугунные: они быстрее выходят на заданный порядок и точнее его поддерживают. Но по сравнению с чугунными они больше капризны по отношению к углю: для его использования необходимо вносить изменения: менять колосники на чугунные либо водоохлаждаемые.

Зато стальные котлы как правило оборудованы змеевиком — теплообменником для нагрева санитарной воды (горячего водоснабжения), а в некоторых моделях предусмотрена вероятность устанавливать электроТЭНы (6-12 кВт) для экстренного нагрева воды в межсезонье.

Однотопочные котлы при переходе с одного вида топлива на прочий приходится перенастраивать. Это связано с тем, что параметры камеры, обеспечивающие большой КПД, для каждого топлива свои. При использовании дров необходима свободная топка и не требуется многооборотный дымоход, снижающий тягу.

При использовании же горелки с наддувом воздуха тяга не требуется — она обеспечивается наддувом, а вот многооборотные дымоходы, напротив, нужны — газы по сравнению с продуктами сгорания дров имеют шибко высокую температуру, и им требуется немаленькая поверхность дымохода, чтобы поспеть возвратить ей родное тепло. Эти перенастройки несложны, они под силу владельцу и детально оговорены в инструкциях: требуется снять одни детали, определить на место другие. Исключение составляет газовая горелка, ее должен снимать и устанавливать только специалист-газовщик.

Однотопочные котлы нередко снабжены термоманометром, что показывает температуру и давление теплоносителя отопительного контура, а кроме того датчиками температуры дымовых газов, горячей воды системы водоснабжения.

Чисто твердотопливные котлы подчас оснащаются механическим терморегулятором (термобаллоном), шток которого соединен цепочкой с дверцей поддувала. Открывая либо прикрывая дверцу поддувала, он регулирует подачу воздуха в зону горения, поддерживая либо заданную температуру теплоносителя в водяной рубашке котла, либо заданную температуру дымовых газов.

Отдельно стоит упомянуть группу котлов, предназначенных лишь для дров и древесных отходов и обеспечивающих высокоэффективное горение (КПД до 78%). Топка у таких котлов рассчитана на крупный объем дров (одна закладка обеспечивает 6-10 часов работы). Эффективность горения достигается применением ряда новшеств по сравнению с традиционной топкой. Так, благодаря нарочно направленным воздушным потокам обеспечивается так называемое нижнее горение, когда дровишки тлеют у колосника, а продукты сгорания устремляются в нижнюю камеру, под колосником, там и дожигаются. Имеются модели, рассчитанные как на естественную тягу, так и на принудительную (наддув). Эти котлы не нуждаются в сухих дровах — годятся и влажные.

Печку, как известно, топят дровами, углем, брикетами торфа и т.д. Все это — твердое топливо. Твердотопливные котлы были весьма популярны до середины 50-х годов XX века: топливо для них наиболее доступное и дешевое. Для России твердотопливные котлы больше чем актуальны — дровами владельцу загородного дома запастись легче всего: позволительно заготовлять их в лесу; лесопилки типично задаром либо по-дешевке отдают отходы разделки бревен. Уголь, более того сортированный антрацит, кроме того оказывается как правило дешевле солярки.

Экологический момент становится ещё одним, все больше весомым аргументом в пользу древесины как единственного возобновляемого и экологически чистого топлива на планете Земля.

Известный факт, что в продуктах сгорания природного газа и высокосернистого мазута присутствует сильнейший отравляющий яд бензапирен, причем в концентрации, в сотни раз превышающей ПДК (предельно допустимую концентрацию).

С талой весенней водой тот самый отравляющий яд, осевший в окрестностях жилья, смывается в ближний водоем либо колодец — дальше к нам в пищу. Поэтому экологически чистые твердотопливные котлы переживают сегодня второе появление на свет.

Как еще один резоный момент в пользу таких котлов: в различие от газовых и жидкотопливных, они не требовательны к качеству подаваемого в топку воздуха, в частности к строительной пыли.

Промышленность предлагает достаточно просторный спектр дровяных и угольных котлов отечественного производства, цена которых варьируется в весьма широких пределах.

Можно условно поделить все твердотопливные котлы на 3 (три) категории:

традиционные (где топливо—уголь, деревянные чурки, торф);

комбинированные (кроме твердого топлива они могут трудиться на газе либо солярке, для чего требуется определить соответствующую горелку). Обычно, дровяная топка служит резервным вариантом на момент отсутствия солярки либо слабого давления газа, что нередко бывает зимой в сильные морозы;

универсальные, которые работают на твердом, жидком и газообразном топливе, как и комбинированные, но ещё имеют встроенные электроТЭНы. Электронагреватели имеет толк включать ночью, когда действует невысокий тариф на электроэнергию, либо в экстренных ситуациях.

Конструктивно и технологически твердотопливные котлы делятся на такие группы:

стальные и чугунные;

с одной топочной камерой либо с двумя;

одноконтурные (отопительные) и двухконтурньхе (отопительные и водогрейные).